암호화폐 월렛 유형 - 콜드월렛 핫월렛 정의 및 특징

1. 암호화폐 정의 및 기술

암호화폐(Cryptocurrency)란 탈중앙화된 형태의 가상화폐이며, 대표적으로 비트코인(Bitcoin), 이더리움(Ethereum), 리플(Ripple) 등이 있다. 암호화폐란 금융회사의 탈중개화와 탈중앙화를 목적으로 블록체인 기술을 사용하며, 발행되는 코인(coin)은 채굴(mining) 과정을 통해 생성되고, 암호화를 통해 분산 거래장부(Ledger)에 저장된다.

2. 암호화폐 지갑 (wallet)

이때 투자 또는 교환 목적으로 채굴된 암호화폐를 거래소에서 교환하기 전에 암호화폐 월렛을 사용하여 암호화폐를 저장한다. 말그대로 암호화폐를 보관하는 보관소인 것이다. 자금을 보내거나 자금을 받는 경우 암호화폐 월렛의 주소가 필요하며, 개인이 가지고 있는 월렛의 주소생성 기능을 통해 교환하는 것이다. 이때 암호화폐 월렛의 유형에는 크게 인터넷 연결 유무에 따라 콜드월렛과 핫월렛으로 구분되며, 각 월렛 유형의 특징 및 장단점을 알아보고자 한다.

3. 암화화폐 지갑 유형 - 콜드월렛(cold wallet) vs 핫월렛(hot wallet)

콜드월렛과 핫월렛은 디지털자산을 보관하는 지갑이라는 데에 공통점이 있지만, 인터넷에 연결되었는 지 유무에 따라 차이가 있다. 핫월렛의 경우 주로 컴퓨터나 전화를 통해 인터넷에 연결하여 이용할 수 있는 반면, 콜드월렛은 인터넷이 연결되지 않은 하드웨어 저장장치에 데이터를 저장하여 오프라인으로 유지하는 것을 말한다.

이러한 특징에 따라 콜드월렛과 핫월렛은 가격과, 최대 저장가능한 암호화폐의 수, 사이버 보안의 단계 등에서 차이가 난다. 무료로 제공되는 핫월렛에 비해 콜드월렛의 경우 약 50달러에서 250달러 정도의 외부 장치를 별도로 구매해야 하며, 장기 보관에 더 적합하다고 할 수 있다. 반면 핫 월렛은 바로 인터넷과 연결된 상태에서 데이터를 저장하는 지갑으로 접근성이 편리한 반면, 장기 보관보다는 단기적으로 저장하는데 적합하다. 사이버 보안에 있어서는 예상하할 수 있듯이 인터넷에 연결되지 않은 콜드월렛이 더 유리하다. 이를 표로 정리하면 다음과 같다.

	핫 월렛	콜드 월렛
가격	일반적으로 무료	외부장치 구매 필요
최적 대상	접근 편리	장기 보관
저장 암호화폐 수	1개~수만 개	1,000개~수만 개
보안	해킹에 취약	온라인 해킹에 강함
손실방지	복구 및 백업 옵션 존재	분실 장치에 대한 복구 및 백업 옵션은 없음
송금 용이성	쉽게 접근 가능	USB, Wi-Fi 또는 QR코드가 필요

 

4. 결론

이처럼 암호화폐 가상자산을 투자할 경우에는 핫 월렛과 콜드월렛의 특징 및 장단점을 파악하여 투자하는 것이 중요하다. 요약하자면, 핫월렛의 경우에는 인터넷과 연결되어 있어 보안성이 약하나 거래소로의 송금 등이 용이하며, 콜드월렛의 경우에는 사이버보안 해킹으로부터 자유로우나, 거래소로의 송금이 편의성이 떨어진다. 이러한 보안성과 편의성 사이에서 투자자의 성향에 따라 올바른 방법으로 암호화폐를 저장하는 것이 현명하다.